강훈식 청와대 잔류에 박수현 전격 출사표… 양승조·박정현·나소열과 ‘진검승부’ 예고
대전·충남 행정통합이 사실상 무산 기류를 보이는 가운데, 출마 여부로 관심을 모았던 강훈식 대통령비서실장이 청와대 잔류를 선택하면서 더불어민주당 내 충남지사 후보 경선 대진표가 현재까지 4명의 유력 주자로 압축되는 모양새다.
박수현 전 민주당 수석대변인은 6일 충남도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “준비된 설계자이자 완성할 실행가로서 진짜 통합특별시를 시작하겠다”며 출마를 공식 선언했다.
강훈식 불출마 속 박수현 등판… “이심전심의 결단”
그동안 민주당 내에서는 강훈식 실장의 통합시장 출마론이 꾸준히 제기돼 왔다. 박 전 대변인 역시 강 실장의 등판 필요성을 언급하며 출마 시기를 저울질해왔으나, 전날 공직자 사퇴 시한까지 강 실장이 직을 유지함에 따라 직접 전면에 나서기로 결단을 내렸다.
박 전 대변인은 당 수석대변인직을 사임하고 나선 이날 회견에서 “그동안 강 실장이 가장 적합하다고 발언해 왔음에도 오늘 내가 출마하게 된 것은 한마디로 ‘이심전심’의 발로”라고 설명했다. 그는 “행정통합이 정치적 계산으로 가로막힌다면 충남지사가 되어 대전시장과 손을 맞잡고 끝까지 통합을 완수할 것”이라며 배수진을 쳤다.
‘4파전’ 구도 형성… 중량급 인사들 간 경합 치열
박 전 대변인의 합류로 현재까지 민주당 충남지사 경선은 박수현 전 대변인을 비롯해 양승조 전 충남지사, 박정현 전 부여군수, 나소열 전 서천군수 등 4명의 후보군이 맞붙는 구도가 형성됐다. 이들은 모두 민주당 충남지사 입후보 예정자로 등록을 마친 상태다.
이들 4인방은 각각 풍부한 국정 경험(박수현), 도정 운영 경력(양승조), 현장 중심의 행정력(박정현·나소열) 등을 앞세워 당심과 민심 잡기에 나설 것으로 보인다. 특히 2018년 경선 당시 양승조 전 지사와 경쟁하다 중도 포기했던 박 전 대변인이 이번에는 끝까지 완주해 설욕에 성공할지가 관전 포인트다.
본선 상대는 ‘거물’ 김태흠… 민주당 ‘원팀’ 기조 유지 관건
민주당 경선 승자는 재선 도전이 확실시되는 국민의힘 소속 김태흠 현 충남지사와 오는 6월 지방선거에서 격돌하게 된다. 김 지사의 현직 프리미엄과 견고한 도정 장악력에 맞서기 위해서는 경선 과정에서의 출혈을 최소화하고 강력한 ‘원팀’을 구성하는 것이 민주당의 최대 과제로 꼽힌다.
지역 정가 관계자는 “강훈식 실장이라는 변수가 사라지면서 현재까지는 4명의 후보가 각축을 벌이는 구도가 짜였다”며 “중앙 무대에서의 소통 능력과 지역 현안에 대한 깊이 있는 이해를 겸비한 후보들이 어떤 정책 대결을 펼칠지가 이번 경선의 핵심”이라고 분석했다.
