라오스 농업환경부 장관 접견… “물 부족 해결·기계화가 급선무” 조언
공무원 초청 연수 제안… “충남의 첨단 농축산 현장 경험 기회 제공할 것”
김태흠 충남도지사가 라오스를 방문해 충남의 선진 스마트 농축산 기술을 전수하고 양국 간 농업 협력을 강화하기 위한 광폭 행보에 나섰다.
충남도는 지난 18일(현지 시각) 라오스 비엔티안 농업환경부에서 김태흠 지사가 린캄 두앙사완 장관을 만나 양국 간 농업 분야 교류 협력 방안을 심도 있게 논의했다고 밝혔다. 두 사람의 만남은 지난해 9월 김 지사가 도청에서 린캄 장관을 접견한 데 이어 두 번째다.
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| 충남도는 지난 18일(현지 시각) 라오스 비엔티안 농업환경부에서 김태흠 지사가 린캄 두앙사완 장관을 만나 양국 간 농업 분야 교류 협력 방안을 심도 있게 논의했다(사진=충남도) |
“라오스 농업, 물 문제 해결이 최우선”… 김 지사의 실질적 조언
이날 김 지사는 앞서 손싸이 시판돈 총리를 예방한 자리에서와 마찬가지로 라오스 농업 발전을 위한 직설적이고 실질적인 조언을 쏟아냈다.
김 지사는 “라오스는 3모작이 가능한 천혜의 환경을 갖추고도 건기 물 부족으로 1모작에 그치고 있다”고 지적하며, “농업 발전을 위해서는 메콩강 용수 확보나 저수지 건설 등 기초 인프라 구축이 선행되어야 한다”고 강조했다. 특히 “라오스가 관심 있는 스마트팜 역시 안정적인 물 공급 없이는 불가능하다”며 우기·건기 구분 없는 전천후 영농 기반 마련을 주문했다.
또한 “인공지능(AI)과 로봇이 농사짓는 시대에 대비해 경지 정리를 통한 농업 기계화가 시급하다”고 역설했다.
단계별 스마트팜 도입·자체 비료 생산 등 구체적 해법 제시
스마트팜 도입과 관련해서는 라오스의 현실을 고려한 단계적 접근을 제안했다. 김 지사는 “1~4단계 스마트팜 기술 중 라오스는 기초 단계인 1단계부터 차근차근 시작하고, 상위 단계는 교육용으로 활용하는 것이 바람직하다”고 조언했다.
이 밖에도 해외 의존도가 높은 비료 등의 자체 공급 시스템 구축 필요성을 언급하며 식량 자급자족을 넘어 인근 국가로의 수출, 고부가가치 농산물 생산 등 라오스 농업의 미래 비전까지 제시했다.
“라오스 공무원 충남으로 보내라”… 파격적인 연수 제안
김 지사는 이날 협력의 구체적인 실행 방안으로 파격적인 제안을 내놨다. 그는 “라오스의 농업·축산 관련 공무원들을 선발해 충남으로 보내주면, 스마트팜, 농업용수 관리 시설, 스마트 축사 등 첨단 현장을 직접 보고 배울 수 있도록 적극 지원하겠다”고 약속했다.
아울러 도내 기업의 라오스 진출과 관련해 국유지 임대 등 법적 안전장치 마련을 요청하는 한편, 해외 농장 유치 시 라오스 자국민 고용을 의무화해 기술 이전과 일자리 창출을 도모해야 한다고 조언했다.
이에 린캄 두앙사완 장관은 김 지사의 제안에 깊은 공감을 표하며 “부처 통합(농림부+환경부) 이후에도 양국 간 농업 협력이 지속되길 희망한다”고 화답했다. 또한 “전문가 세미나 개최가 어렵다면 상시적인 소통 채널을 구축해 긴밀히 협력해 나가자”고 제안했다.
