로마 일반알현서 직접 요청…“충남은 27개 순교성지 품은 순교자의 땅”
천주교 순교지 연결한 ‘동양의 산티아고길’ 구상도 전달…세계청년대회 연계 추진
박수현 충남도지사가 레오 14세 교황을 만나 2027년 서울 세계청년대회(WYD) 방한을 계기로 충남을 방문해 줄 것을 요청했다. 충남 곳곳에 산재한 천주교 순교성지를 연결해 세계적인 순례길인 ‘동양의 산티아고길’로 육성하겠다는 구상도 교황에게 전달했다.
박 지사는 26일(현지 시각) 이탈리아 로마 성 베드로 대성당에서 열린 교황 일반알현에 참석해 레오 14세 교황과 대화를 나눴다.
이번 만남은 유흥식 추기경의 도움으로 이뤄졌다. 박 지사는 일반알현 후 언론 인터뷰에서 “교황께 내년 충남 방문을 요청드렸다”고 밝혔다.
“충남은 순교자의 땅”…2014년 이어 교황 방문 추진
박 지사는 교황에게 충남이 한국 천주교 역사에서 갖는 의미를 설명하는 데 상당 부분을 할애했다.
박 지사는 “교황께 우리 충남이 ‘순교자의 땅’이라는 점을 분명하게 말씀드렸다”며 “충남에는 27개 순교성지가 있고, 2014년 프란치스코 교황도 충남을 방문해 깊은 인상을 받았다”고 말했다.
이어 “순교자의 땅인 충남을 방문해 주신다면 연이어 교황이 방문하는 첫 지방자치단체가 될 것”이라며 “세계 청년들과 함께 공동체 정신과 생명을 존중하는 정신을 되새기는 데에도 의미가 있을 것이라는 말씀을 드렸다”고 설명했다.
박 지사는 자신의 요청에 레오 14세 교황이 “미소로 끄덕여 주셨다”고 전했다. 다만 이날 만남에서 교황의 충남 방문이 확정된 것은 아니다.
박 지사는 일반알현 이후 교황청 성직자부 회의실에서 유흥식 추기경을 만나 레오 14세 교황에게 별도의 서한을 전달해 줄 것도 요청했다. 유 추기경은 향후 회의 때 전달할 수 있도록 하겠다는 뜻을 밝혔다.
충남 순교성지 연결해 ‘동양의 산티아고길’ 구상
박 지사는 교황에게 충남의 종교·역사문화 자원을 하나의 순례 네트워크로 연결하는 구상도 설명했다.
핵심은 도내 천주교 순교성지 등을 연결해 세계인이 찾는 순례길로 육성하는 것이다.
박 지사는 “세계적인 성지 순례 코스인 산티아고길은 종교를 떠나 세계인이 찾고 있다”며 “충남에 있는 수많은 천주교 순교지 등을 네트워킹한다면 동양을 대표하는 산티아고길이 될 수 있지 않을까 하는 생각을 교황께 말씀드렸다”고 했다.
충남의 역사·종교유산을 보존하는 데 그치지 않고 국제적인 관광·순례 자원으로 발전시키겠다는 구상이다.
박 지사는 천주교뿐 아니라 개신교와 불교, 원불교, 동학 등 충남에 축적된 다양한 종교·역사문화 자원을 언급하며 이를 체계적으로 보존하고 후세에 물려주는 일을 민선 9기 도정의 과제로 제시했다.
해미국제성지 중심 225억원 투입…WYD 준비
충남도는 2027년 세계청년대회를 앞두고 해미국제성지를 중심으로 순례·문화교류 기반 확충에 나서고 있다.
도에 따르면 현재 추진 중이거나 완료한 관련 사업은 모두 7건, 사업비는 225억원 규모다.
디지털역사체험관과 해미국제성지~간월암 가로수길, 순례길 종점 구간, 야간 순례길 경관 조성 등 4개 사업은 완료했다. 해미 순례방문자센터와 여사울성지 복합문화센터, 문화교류센터 등 3개 사업은 추진 중이다.
해미국제성지는 조선 후기 천주교 박해 과정에서 1000명 이상의 신자가 순교한 곳으로, 2020년 교황청 승인을 받은 국내 최초 단일 국제성지다. 2027년 세계청년대회 기간 해외 가톨릭 청년들이 찾는 주요 순례지 가운데 하나로 꼽힌다.
도는 대전교구 및 관련 시·군과 실무협의회를 가동하며 세계청년대회 지역 행사도 준비하고 있다.
세계청년대회·충청권 대학경기대회 연계도 추진
2027년에는 세계청년대회와 충청권 하계세계대학경기대회가 비슷한 시기에 열리는 만큼 두 국제행사를 연계하는 방안도 추진한다.
서울 세계청년대회 본대회는 2027년 8월 3일부터 6일 동안 열리며, 이에 앞서 7월 29일부터 8월 2일까지 각 교구에서 행사가 진행될 예정이다. 충남도는 도내 교구 행사에 5만명 안팎의 청년이 방문할 것으로 예상하고 있다.
충청권 하계세계대학경기대회는 2027년 8월 1일부터 12일까지 예정돼 있다.
박 지사는 유 추기경과 만난 자리에서 세계청년대회 참가자들이 충청권 하계세계대학경기대회 경기를 관람하는 프로그램 마련에도 관심을 가져 달라고 요청했다.
박 지사는 세계청년대회 충남 행사를 통해 세계 청년들과 ‘인간의 존엄성’에 대한 메시지를 공유하고 싶다는 뜻도 밝혔다.
그는 “과거 국가의 힘으로 한 개인의 생명을 무참하게 빼앗았던 역사를 돌아보며 인간의 존엄성을 어떻게 존중하고 회복할 것인가라는 무겁지만 가치 있는 질문을 세계 청년들과 함께 고민하고 싶다”고 말했다.
충남도는 레오 14세 교황의 충남 방문이 성사될 경우 2014년 프란치스코 교황 방문에 이어 충남 천주교 문화유산을 국제적으로 알리는 계기가 될 것으로 기대하고 있다. 다만 실제 방문 여부는 교황청의 방한 일정과 동선 등이 확정되는 과정에서 결정될 것으로 보인다.
