세종시·충남도 공동운영 협약…야외공간 우선 무료 개방, 내년 1월 완전 개방 추진
폐쇄된 지 1년여 만에 세종시 금남면 금강수목원이 다시 시민에게 문을 연다. 오는 21일 황토 메타길과 산책로 등 야외공간을 우선 무료 개방하고, 내년 1월을 목표로 시설 전체를 단계적으로 개방한다.
세종특별자치시와 충청남도는 16일 금강수목원 산림박물관 잔디광장에서 ‘금강수목원 등 재개장 및 공동운영’을 위한 업무협약을 체결했다.
이번 협약은 운영이 중단된 금강수목원과 금강자연휴양림 등을 재개장하고 향후 양 기관이 공동 운영하기 위해 마련됐다. 세종시와 충남도는 그동안 운영 인력과 비용 분담, 재개장에 필요한 행정절차 등을 놓고 협의를 진행해 왔다.
금강수목원 등이 포함된 충남산림자원연구소는 충남도 소유지만 행정구역상 세종시에 자리하고 있다. 충남도가 산림자원연구소의 청양 이전과 기존 부지 매각을 추진하면서 지난해 6월 말 폐쇄 절차에 들어갔다.
하지만 연구소 부지에 금강자연휴양림과 금강수목원 등 시민 이용시설이 포함되면서 공공성을 유지해야 한다는 지역사회의 요구가 이어졌다. 지역민의 여가·휴식 공간 확보와 자연환경 보존을 위해 시설을 계속 공공자산으로 활용해야 한다는 목소리였다.
이에 세종시와 충남도는 운영 인력과 운영비, 시설비, 재개장 관련 행정절차 등에 대한 역할을 나누고 공동운영 체계를 구축하기로 했다.
가장 먼저 추석 명절을 앞둔 오는 21일부터 금강수목원의 황토 메타길과 산책로 등 야외공간을 시민에게 무료로 임시 개방한다.
숙박시설과 열대온실, 산림박물관 등은 시설 종합점검과 리모델링을 거쳐 순차적으로 문을 연다. 전체 시설의 완전 개방은 내년 1월께 가능할 것으로 전망된다.
공동운영에 필요한 운영비는 세종시와 충남도가 함께 부담한다. 기반시설 정비와 시설 개선 등에 필요한 비용은 시설 관리주체인 충남도가 부담하며, 공동운영을 통해 발생한 운영수입 가운데 10%는 세종시에 배분하기로 했다.
양 지방자치단체는 재개장과 공동운영에서 한발 더 나아가 금강수목원과 금강자연휴양림의 국유화에도 협력하기로 했다. 해당 시설을 특정 지방자치단체의 자산이 아닌 국민이 이용하는 공공자산으로 활용할 수 있도록 정부에 국유화를 공동 건의할 방침이다.
조상호 세종시장은 “금강수목원은 살아있는 산림교육의 장이자 지역민이 사계절 내내 몸과 마음을 편히 쉬어 갈 수 있는 휴양 공간”이라며 “내년 상반기 완전 개방을 위해 조속한 행정절차를 이행하는 동시에 그 가치를 온 국민이 누릴 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
