보령 언론인 간담회서 웰니스 관광 등 관광 다양성 확보 강조
섬비엔날레 해외 관람객 유치 구상…보령∼대전 고속도로 공동 건의 추진
박수현 충남도지사가 해안과 여름철에 집중된 보령 관광을 내륙으로 확장해 관광객의 체류 시간을 늘려야 한다고 강조했다. 머드축제의 인지도를 내륙의 치유·휴양 관광과 연결하는 전략이 필요하다는 구상이다.
박 지사는 13일 ‘충남통(通)행’ 일정으로 보령시청 중회의실에서 열린 언론인 간담회에서 보령 관광의 발전 방향과 주요 현안에 대한 입장을 밝혔다.
그는 머드축제를 보령의 대표적인 관광 자산으로 평가하면서도 “머드축제는 해안을 중심으로 여름 한 철만 열리고 있어 관광객을 획기적으로 늘리는 데에는 구조적 한계를 가지고 있다”고 진단했다.
이어 “해안 머드축제 관광객들이 내륙 관광을 통해 하루를 더 머물고 가는 보령을 만들 수 있도록 하는 전략이 필요하다”며 관광의 공간적·계절적 범위를 넓혀야 한다고 말했다.
이를 위한 방향으로는 ‘힐링 충남’을 제시했다. 충남을 도시민들이 일상에서 지친 몸과 마음을 치유하는 공간으로 조성하고, 향후 웰니스 특구 공모 등에 도전해 보령 관광의 다양성을 확보해야 한다는 설명이다. 내년 세계청년대회 참가 청년들을 머드축제로 유치하자는 의견에도 적극적인 지원 의사를 밝혔다.
내년 개최 예정인 섬비엔날레에 대해서는 “도지사로서도 굉장히 큰 과제”라며 콘텐츠와 해외 관람객 유치의 중요성을 강조했다.
박 지사는 지난 주말 고대도와 원산도를 방문해 주전시장과 야외 전시장 등을 점검했다며 “세계에서 관람객을 유인하기 위한 ‘징검다리’를 구상하고 있다”고 말했다.
발전 공기업 통합 본사 문제와 관련해서는 충남 유치 의지를 재확인했다. 그는 “보령, 태안, 당진과 함께 사력을 다하는 중”이라고 밝히면서도, 유치 여부만으로 충남의 미래 전체를 비관하는 시각에는 경계의 뜻을 나타냈다.
보령∼대전 고속도로는 보령의 접근성을 높일 초광역 교통망으로 규정했다. 국가계획 반영을 위해 노력하는 한편, 충청광역연합 차원의 공동 건의도 계획하고 있다고 설명했다.
도립요양원에 대해서는 현재 운영상 문제점이 있는지 점검하고 있으며, 시설이 더 발전할 수 있는 대책을 살펴보고 있다고 밝혔다.
