재배농가 고령화·밤나무 노령화·토양 산성화 현안…생산부터 유통까지 개선 방안 모색
충남도가 재배농가 고령화, 밤나무 노령화, 토양 산성화에 대응하기 위해 밤 재배 현장과 전문가들의 의견을 들었다.
도는 28일 도청 대회의실에서 ‘충남 밤 산업 향상방안 토론회’를 열었다. 박수현 지사와 관련 분야 전문가, 공주·부여·청양의 산림부서장과 산림조합장, 한국밤재배자협회 관계자 등 50여 명이 참석했다.
이번 토론회는 노동력 부족과 생산기반 악화, 기후변화에 따른 생산성 저하에 대응하고 향후 10년간의 밤 산업 발전 방안을 찾기 위해 마련됐다.
황명수 한국밤재배자협회 고문은 특강에서 밤 산업이 직면한 주요 위기를 짚고 현장 중심의 개선 과제를 제시했다. 이어 참석자들은 생산기반, 청년·인력, 유통·가공, 정책·연구개발 등 네 분야의 대응 방안을 논의했다.
생산기반 분야에서는 오래된 밤나무를 단계적으로 갱신하고 토양개량을 지원하는 방안이 제시됐다. 예초·방제·수확 작업의 기계화와 함께 청년 임업인의 진입을 돕고 기존 농가의 경영을 잇도록 하는 멘토링 체계도 논의됐다.
유통·가공 분야에서는 공동선별과 저장·가공 시설 확충, 밤을 활용한 고부가가치 상품 및 브랜드 개발이 과제로 꼽혔다. 기후변화에 대응할 우량 품종 보급과 재배 현장에서 활용할 수 있는 연구개발도 함께 검토됐다.
박 지사는 “재배농가 고령화, 밤나무 노령화, 토양 산성화 및 기후변화 위기는 개별 농가의 노력만으로는 해결하기 어렵다”며 생산기반 개선과 인력 확보, 유통·가공, 연구개발을 연계한 대책을 추진하겠다고 밝혔다. 도는 토론회에서 나온 현장 의견을 향후 정책에 반영할 계획이다.
